Un protector de
pantalla o salvapantallas es un programa informático diseñado para conservar la calidad de imagen de los monitores de tubo de rayos catódicos que no podían apagarse por software, y dejan imágenes en
movimiento cuando la computadora no se está usando. También se utiliza para
ahorrar energía en el momento que se deja de usar el equipo o computadora. Así,
si no se pulsa ninguna tecla ni se mueve el ratón en un
período preestablecido, el protector de pantalla entra en acción. Hoy en día,
los protectores de pantalla se utilizan principalmente por diversión, ya que
los monitores de tubo de rayos catódicos están desfasados y las pantallas de cristal líquido, además de que puede apagarse a través de un software, no se degradan por dejar una imagen fija
permanentemente.